Éditorial: Un an dans: Pourquoi un amoureux de montre mécanique Die-Hard ne peut pas obtenir l'Apple Watch de son poignet (et pourquoi cela compte)

Jack Forster a été un passionné de montres mécaniques pendant plus de trois décennies; il les a couvert professionnellement pendant les 20 dernières années. Avant de rejoindre HODINKEE , il a d'abord été rédacteur technique, puis rédacteur en chef de Revolution Magazine. Il est également l'auteur de "Cartier: Time Art", un regard complet sur les garde-temps de la maison de design française. Il y a un mois, il a mis une Apple Watch sur son poignet, et ne l'a pas enlevé depuis. Personne n'est plus surpris que lui.
En avril de l'année dernière, Apple a lancé l'Apple Watch , avec un design de Jony Ive et Marc Newson. Depuis qu'Apple a annoncé l'existence de l'Apple Watch, il y a eu de nombreuses spéculations sur les effets que cela pourrait avoir sur la santé de l'horlogerie mécanique, et si elle, et les smartwatches en général, pourraient effectivement constituer le genre de menace existentielle montres mécaniques que les montres à quartz posaient dans les années 1970 et 1980. Ayant porté une montre Apple presque exclusivement pour le mois dernier, je suis absolument convaincu que les montres mécaniques ne vont nulle part pour l'instant. Mais l'Apple Watch n'est pas non plus. C'est presque improbablement bien fait, et cela montre une volonté de penser de manière créative qui devrait être prise en compte par l'industrie de la montre de luxe - et cela suggère également que sous-estimer son impact, et Apple, est dangereux.
L'expérience Apple Watch commence avec l'emballage. L'emballage d'Apple est légendaire. Je me souviens de la première fois que je l'ai remarqué en tant que tel quand j'ai acheté une télécommande Apple TV. Il était d'environ 20 dollars, mais l'expérience d'emballage était incroyable: minimaliste, un cadre parfait pour le petit ruban d'aluminium à l'intérieur, et il a créé un sentiment d'anticipation de tenir la télécommande, tout en réussissant simultanément un exercice de conception dans son propre droit.
Comme quelqu'un dans le bureau a dit avec irritation, "Eh bien, bien sûr, vous pouvez faire quelque chose de beau quand vous avez des milliards de dollars."
Celui qui l'a conçu a compris exactement ce que l'emballage est censé faire: être physiquement séduisant, mais pas à un tel point qu'il commence à mettre en place ce qui est à l'intérieur de la déception. Bien sûr, le produit final doit être à la hauteur. L'expérience entière a seulement fonctionné comme une sorte de pièce de musique de chambre parfaite parce que la télécommande réelle semble être pour contrôler le centre de divertissement holographique sur le yacht royal de l'aristocrate de science-fiction.
L'emballage Apple Watch a bénéficié d'un niveau de soins similaire. Une partie de toute séduction réussie est que vous n'êtes pas au courant de la mécanique, mais même si vous êtes (ou peut-être surtout si vous êtes) il y a une excellente chance, si c'est une séduction astucieuse, de toute façon . Il y a une boîte en carton extérieure qui a ce que je soupçonne être une sensation délibérément rétro; vous vous attendriez presque à trouver quelque chose en utilisant l'électronique de tube à vide à l'intérieur. La boîte blanche intérieure est bercée entre deux entretoises en carton formées protectrices, doublées de ce plastique translucide, texturé et presque semblable à du tissu qu'Apple aime tant dans son emballage, et les entretoises ont une texture semblable à du tissu qui est extrêmement agréable à la toucher.
Toutes ces petites choses s'additionnent: lorsque vous ouvrez la boîte intérieure, vous êtes guidé par une série soigneusement orchestrée de textures variées mais de plus en plus précises qui retiennent votre attention et construisent l'anticipation en même temps. (L'emballage est différent pour la version Sport de l'Apple Watch, mais toujours pas calculé.)
Cela peut sembler dire beaucoup sur quelques boîtes, mais plus je les manipule, plus je pense qu'ils disent vraiment quelque chose sur ce qui se passe chez Apple. Ce niveau d'attention aux détails n'est pas facile, et il n'est pas bon marché - il encourage la curiosité à propos de combien coûte ce genre d'expérience quasi-subliminale mais presque dérangeante bien orchestrée, et si c'est le résultat de avoir d'énormes sommes d'argent pour s'attaquer au problème.
Comme quelqu'un dans le bureau a dit d'une manière irritée, en traitant l'une des deux montres Apple que nous avons pour examen (la montre noire revêtue de DLC), "Eh bien, vous pouvez faire quelque chose de beau quand vous avez des milliards de dollars. Je sais à ce sujet, cependant. Vous pouvez avoir des milliards de dollars et faire quelque chose de vraiment horrible et cela arrive tous les jours.
Le résultat de tout cela, cependant, est que le consommateur n'a jamais une chance: vous êtes si bien traité par l'emballage, et la structure de l'expérience est si bien pensée, que vous êtes sur le bord de votre siège avant que vous même d'ouvrir la boîte intérieure en plastique vitreux pour regarder la montre elle-même.
L'installation Apple Watch, une fois que vous l'avez sorti, est également bien orchestrée. J'ai remarqué qu'en général, les produits d'Apple sont au moins en partie pré-chargés, ce qui signifie que vous n'avez pas à rompre l'expérience que vous aviez en train d'en déconstruire un. Vous allumez la montre (il y a un bouton latéral oblong, qui est entre autres le bouton marche / arrêt, ainsi que la Smart Crown) et on vous demande de choisir une langue, puis vous commencez à coupler la montre avec votre iPhone .
C'est très amusant (peut-être que la première fois dans l'histoire de Bluetooth, quelqu'un a réussi à rendre l'appariement des appareils amusant). La montre montre un nuage de particules globulaires tourbillonnant - ce n'est pas quelque chose en particulier mais il semble que ce soit une représentation abstraite de beaucoup de choses: des étourneaux qui affluent; plancton scolaire; un réseau de neurones; une grappe d'étoiles a accéléré de sorte que chaque seconde représente un milliard d'années; une étude de concept-art pour la planète sensible Solaris dans le roman de Stanislaw Lem du même nom. (En fait, c'est tellement amusant à regarder que je souhaite qu'Apple l'offre en tant que cadran de montre en option.) Centrer l'image dans un cadre montré dans l'application Watch et vous êtes jumelé automatiquement. Il vous sera ensuite demandé si vous souhaitez configurer une carte de paiement pour Apple Pay, configurer l'application Activité et faire correspondre les paramètres de votre iPhone (les paramètres de confidentialité d'Apple Watch reflètent votre iPhone, ce qui est plus que juste une bonne touche, cela aide à éviter que l'expérience ne devienne confuse et accablante, vous pouvez également gérer la confidentialité de chaque application individuellement). La durée de l'ensemble du processus dépend du fait que vous choisissiez ou non de télécharger sur votre montre des applications compatibles avec la montre, mais dans l'ensemble, il a fallu moins de dix minutes entre le moment où j'ai mis la montre et le port.
Naviguer dans l'Apple Watch illustre comment Apple a relevé le défi de concevoir une interface qui aurait immédiatement l'aspect logique de l'iPhone dans quelque chose avec beaucoup moins d'écran. J'avais toujours espéré qu'ils allaient mettre un très grand écran incurvé sur l'Apple Watch, mais à la place, Apple a choisi une combinaison d'entrées dédiées et contextuelles qui, ensemble, créent vraiment une expérience sensiblement différente de celle que vous avez dans le bureau ou le mobile d'Apple. mondes, et faire beaucoup plus de sens que d'essayer simplement de reproduire l'expérience de l'iPhone (qui, avec le recul, aurait été un désastre absolu).
L'écran tactile utilise intensivement Force Touch - si vous voulez changer votre cadran, par exemple, vous appuyez sur, puis appuyez légèrement plus fort, et le visage existant rétrécira et tombera dans une rangée d'autres sélections pour que vous puissiez le feuilleter. (Je n'oublie pas que j'ai un touchpad Force Touch sur mon MacBook, mais l'utiliser est très naturel sur la montre.) Ce que fait la couronne est contextuelle - d'où «Smart Crown». Par exemple, lorsque vous regardez l'une des faces de la montre, la rotation de la couronne active ce que l'on appelle le Time Travel.
Dans le cadran de la montre Astronomie, vous pouvez avancer ou reculer dans le temps et regarder les objets célestes changer de position. Ce visage particulier vous permet également de choisir si vous regardez la Terre (qui va tourner une fois par jour et vous montrer quelle partie de la Terre est en plein jour) la Lune (idem) ou les positions de toutes les planètes - juste l'une des les nombreuses surprises d'Apple sont cachées dans l'Apple Watch. Le bouton latéral est plus spécifique: une simple pression vous amène à un menu montrant des amis qui ont des montres Apple (vous permettant de leur envoyer des messages spécifiques) tandis qu'une double pression appelle Apple Pay; le maintenir enfoncé fait apparaître des options pour s'éteindre, passer en mode réserve de marche (un mode de faible puissance qui montre seulement l'heure) ou verrouiller la montre. Je n'avais aucun problème avec la durée de vie de la batterie, et je me retrouvais habituellement avec au moins 20-30 pour cent de la vie de la batterie à la fin d'un jour donné.
Les applications sont représentées de manière intéressante. Chaque application possède une icône circulaire et la vue d'ensemble de toutes les applications se présente sous la forme d'un cluster circulaire que vous parcourez à l'aide de touches numériques. Les icônes roulent dans n'importe quelle direction que vous balayez, comme si elles étaient à la surface d'une sphère invisible; lorsque les icônes roulent en position centrale, elles sont agrandies. Vous auriez pensé qu'Apple irait avec la conception à base de carreaux que l'iPhone utilise, mais en fait, le système de navigation de l'application Watch a beaucoup plus de sens; c'est une meilleure utilisation de l'écran immobilier et je l'ai trouvé beaucoup plus attrayant que le design de l'iPhone. Par comparaison, le système de navigation de l'iPhone est toujours ancré dans un paradigme de bureau, y compris l'expérience du navigateur, et je me demande si le système de navigation de l'Apple Watch ne serait pas une bonne base pour un navigateur mobile. Il serait certainement plus natif à une expérience tactile mobile que le système à onglets dans iOS Safari, et le système de tuiles pour l'organisation des applications en général, ce qui par rapport à l'Apple Watch se sent maintenant restrictive.
Les applications natives et l'interface Watch sont sans exception lisibles, faciles et intuitives à utiliser, et traitent les informations qu'elles proposent de la même manière que les emballages d'Apple traitent les produits: vous êtes séduit par l'interaction avec l'info sans être distrait par l'utilisateur interface. C'est particulièrement une bonne chose dans le cas de l'application Activité, qui, si vous le permettez, vous poussera périodiquement tout au long de la journée en vous rappelant à quel point vous vous rapprochez de vos objectifs d'activité. La fréquence cardiaque est surveillée par des capteurs LED verts, qui mesurent le flux sanguin.
Les notifications sont ce que vous voulez qu'elles soient: audibles, visuelles, tactiles, ou toute combinaison de ce qui précède. Une fois de plus, vous pouvez refléter les paramètres de votre iPhone ou vous pouvez configurer des alertes personnalisées pour n'importe quelle application sur la montre (ceci est géré via l'application Watch). Le moteur haptique - ou comme Apple l'appelle, le Taptic Engine (il est bon de savoir que même Jony Ive trouve irrésistible de temps en temps de jolis jeux de mots) est un minuscule moteur linéaire qui peut vous donner un coup de poignet message, nouvel email, ou quoi as-tu. Le résultat de tout cela est que vous pouvez garder une trace de qui vous a envoyé quoi sans sortir votre téléphone, et c'est l'un des plus grands changements de jeu que la montre offre.
Nous faisons des allers-retours entre ce qui se passe sur nos téléphones et ce qui se passe autour de nous, ce qui nous inquiète énormément. Si nous regardons nos téléphones nous ne sommes pas connectés avec le monde; Si nous regardons le monde, nous craignons qu'il nous manque quelque chose. L'ensemble du monde social en ligne devient réduit à des dimensions gérables avec l'Apple Watch. Bien sûr, cela dépend de la façon dont vous l'avez configuré. Activez les alertes pour chaque mise à jour Facebook, Instagram et Twitter, ainsi que pour les e-mails, les SMS et les messages Slack, et je pense que vous trouverez Apple Watch un cauchemar. mais si vous pouvez donner la priorité à ce que vous pensez vraiment devoir connaître, la montre a le potentiel d'améliorer considérablement le rapport signal-bruit dans votre vie ( si vous pouvez établir des priorités) d'une manière que l'iPhone ne peut pas.
Si vous pouvez donner la priorité à ce que vous pensez vraiment devoir connaître, la montre a le potentiel d'améliorer considérablement le rapport signal-bruit dans votre vie ( si vous pouvez établir des priorités) d'une manière que l'iPhone ne peut pas.
Maintenant, le titre de cette histoire pose une question: l'Apple Watch pourrait-elle remplacer une montre mécanique? En ce moment je pense que ça pourrait.
La sagesse conventionnelle veut que l'Apple Watch n'est vraiment qu'une menace pour le quartz et les montres mécaniques dans une gamme de prix comparable. Je ne suis pas sûr que ce soit vrai, et il y a plusieurs raisons. Un endroit où la menace est la plus évidente pourrait vous surprendre: le bracelet de la montre noire revêtue de DLC. C'est probablement le bracelet le mieux conçu que j'ai jamais vu sur n'importe quelle montre, point final. Il y a un double fermoir déployant parfaitement intégré, et les liens sont magnifiquement formés et usinés; ils ont un flux organique dans le regard et la sensation comme l'armure d'un trilobite. L'accord est cependant scellé par le système d'ajout ou de suppression de liens. Six des liens les plus proches du fermoir - de chaque côté de celui-ci - sont équipés de boutons ovales en retrait.
En appuyant sur un avec un ongle libère un double loquet en maintenant ce lien vers le suivant. C'est sûr, discret, et fait redimensionner le bracelet quelque chose que tout le monde peut faire en quelques secondes, sans risque de dommages que ce soit. Le fait que le système de verrouillage soit intégré à chaque liaison, plutôt que de compter sur un mécanisme coulissant dans le fermoir, signifie que l'ensemble du bracelet peut rester très plat, flexible et confortable. Il est étonnamment conçu intelligemment et devrait inquiéter sérieusement l'industrie horlogère, et pourtant, je n'ai presque rien lu à ce sujet, que ce soit dans les médias spécialisés ou ailleurs.
C'est une fonctionnalité très intéressante en soi, mais elle montre aussi le genre d'attention aux détails que le luxe devrait être. En rejetant l'Apple Watch - ou en se précipitant sur le marché avec des smartwatches mal conçues, ou évidemment surévaluées et cyniquement conçu - je pense que l'industrie horlogère suisse manque quelque chose, qui est que Cupertino peut mieux comprendre le luxe que l'Europe en ce moment. Si ce bracelet avait été conçu en Suisse, il aurait probablement ajouté quatre chiffres au coût de la montre, et je ne suis pas sûr qu'il y ait une marque de montres en Suisse avec l'imagination de concevoir quelque chose comme ça en ce moment. C'est juste une partie de la montre Apple la plus chère en dehors de l'édition d'or, et la montre entière coûte 1 099 $. Je pense à des montres effrayantes à tout prix, mécaniques ou à quartz, qui sont aussi bien conçues. Accordé, Apple a un coffre de guerre de développement de conception qui est probablement plus grand que les revenus annuels entiers de chaque marque de montre mis en place, et accordé, ils ont des gens comme Jony Ive et Marc Newson derrière eux. Et pour tout son poli, surtout avec la dernière mise à jour logicielle, il reste clair qu'il reste des problèmes à résoudre - l'une des plus grandes lacunes à combler, je pense, est qu'avec trois entrées de contrôle possibles, il n'est pas toujours clair utilisé quand. Take Force Touch, par exemple; l'interface utilisateur a vraiment besoin d'une sorte de repère qui vous indique quand il peut être utilisé pour accéder à une fonction ou modifier un paramètre; ou, en l'absence de cela, vous devez accepter qu'il y a une courbe d'apprentissage pour déterminer quand vous êtes censé l'utiliser.
Je pense que l'industrie horlogère suisse manque quelque chose, à savoir que Cupertino peut mieux comprendre le luxe que l'Europe en ce moment.
La grande image, cependant, est que vous obtenez quelque chose qui a une énorme pensée dans tous les détails - à la fois le matériel et le logiciel - à tel point que cela serait oppressant si ce n'était pas en général si bon. Ce qui m'effraie aujourd'hui dans l'horlogerie de luxe, c'est qu'elle oublie souvent que le bon design et la précision des détails importent toujours. Oui, le luxe raconte dans une certaine mesure, mais cela se transforme souvent en produits et entreprises qui dépassent le marketing et la qualité des produits, et lorsque l'écart entre l'histoire et le produit devient trop visible, les gens perdent tout intérêt.
Mon discours d'ascenseur sur smartwatches avait l'habitude d'aller comme ceci: ils sont comme des voitures volantes. La voiture volante semble être une bonne idée. Mais en réalité, c'est une idée absolument horrible. C'est intrinsèquement erroné, en tant que concept, et c'est la raison pour laquelle ils n'existeront probablement jamais. Smartwatches me semblait toujours être les voitures volantes du monde de la technologie portable. Je n'aurais jamais pensé qu'Apple réussirait à créer une expérience utilisateur aussi différente de l'iPhone que l'iPhone était différent des précédents smartphones. Il y avait des smartwatches avant l'Apple Watch, tout comme il y avait des smartphones avant l'iPhone, et je ne suis toujours pas sûr qu'ils aient réussi à faire quelque chose d'aussi révolutionnaire que l'iPhone ou l'iPod. Avec smartwatches en général, le succès est encore une rareté; Il y en a beaucoup qui sont à peu près aussi sexy qu'un accident de la route. Mais maintenant nous savons que cela peut arriver.
Je pense que Apple Watch gagne les guerres smartwatch en ce moment pour plusieurs raisons: une meilleure interface utilisateur en est une (j'ai du mal à trouver Android Wear convaincant, sous n'importe quelle forme, au moins jusqu'à présent) et sa capacité à garder votre téléphone dans vos poches votre tête en est une autre. L'un de ses plus grands secrets, cependant, est celui-ci: il montre tout signe d'avoir été fait par des gens qui aiment et comprennent les montres, et qui savent que pour réussir, il faut que ce soit le coup de foudre. Et c'est pourquoi ce n'est pas seulement une menace pour les autres smartwatches, mais pour l'horlogerie mécanique. C'est un truisme dans l'horlogerie que le visage vend la montre, mais ce truisme est basé sur quelque chose de plus grand, qui est pour quelque chose que vous allez avoir sur votre peau toute la journée, vous décidez en microsecondes, et avec votre cœur, pas votre la tête, que ce soit pour vous. J'ai utilisé le mot "séduit" plusieurs fois par écrit sur Apple Watch, parce que sa capacité à être instantanément séduisante est la raison pour laquelle vous donnez une chance à tout le reste. La montre Apple est séduisante; Le verre ne l'était pas, et le reste appartient à l'histoire.
Il est difficile de dire d'où vient l'Apple Watch, mais quand l'iPhone est apparu pour la première fois, il a semblé à beaucoup de gens comme un jouet mignon qui ne ferait jamais partie de la vie des gens comme leurs Blackberries. (Je me souviens, il y a des années, d'un directeur de la montre suisse qui me disait avec une confiance absolue et dédaigneuse: «Le Blackberry est un vrai outil, l'iPhone est un jouet pour ma femme.
Pour les gens qui aiment les montres mécaniques, l'Apple Watch est à la fois sans importance et important. C'est sans importance parce que ce qu'il offre est totalement différent du plaisir que vous obtenez d'une montre à outils avec une histoire incroyable, comme le Sub ou le Speedmaster, ou la connexion que vous obtenez à une fusion de l'esthétique, la mécanique et l'artisanat de quelque chose comme un Patek ou Lange. Mais c'est aussi pourquoi c'est important. Et c'est aussi pourquoi, même pour l'horlogerie de luxe, c'est un peu dangereux. Apple a réussi à faire avec l'Apple Watch ce qu'il a fait avec l'iPhone: inventer une nouvelle expérience. Si cette expérience est finalement plus convaincante que celle offerte par les montres mécaniques, personne ne le sait. Ce que je ne pense pas que le monde des montres de luxe puisse se permettre, c'est la suffisance. Si elle ne se rend pas compte que ce qu'offre réellement Apple Watch n'est pas une concurrence, mais une expérience alternative convaincante - et si elle ne tient pas compte du fait que le luxe est au final une question de détail, pas de marketing ou de prix. sérieux problème.
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